La salud bucodental en la infancia es fundamental para el desarrollo general del niño y la prevención de problemas dentales en la edad adulta. Sin embargo, según el Barómetro de la Salud Bucodental en España 2025, los hábitos de higiene dental infantil son mejorables, con casi la mitad de los niños menores de cinco años cepillándose los dientes una vez al día o menos.
En este artículo, abordaremos la importancia de una correcta higiene bucal en los niños, las principales afecciones dentales en la infancia y cómo prevenirlas, así como la importancia de las visitas regulares al dentista.
La higiene bucal: Primer paso hacia una sonrisa saludable
Desde el primer diente, es esencial establecer una rutina de higiene bucal adecuada. Los padres deben limpiar las encías del bebé con una gasa o un paño limpio antes de la erupción dental. Una vez que aparecen los dientes, se recomienda usar un cepillo de dientes infantil con cerdas suaves y una pequeña cantidad de pasta dental con flúor.
Es importante supervisar el cepillado hasta que el niño sea capaz de hacerlo correctamente por sí mismo, generalmente alrededor de los 7 años. Además, se debe fomentar el uso del hilo dental a partir de la erupción de los dientes posteriores, para eliminar la placa bacteriana entre los dientes.
Principales afecciones dentales en la infancia y cómo prevenirlas
1. Caries Infantil
La caries dental es una de las enfermedades más comunes en la infancia. Se desarrolla cuando las bacterias en la boca convierten los azúcares de los alimentos en ácidos que desmineralizan el esmalte dental. Para prevenir la caries:
- Limitar el consumo de alimentos y bebidas azucaradas.
- Evitar acostar al niño con el biberón o el chupete con líquidos azucarados.
- Fomentar una dieta equilibrada rica en calcio y vitamina D.
- Realizar visitas regulares al dentista para chequeos preventivos.
2. Síndrome del Biberón
El síndrome del biberón es una forma grave de caries que afecta a los dientes anteriores superiores. Se produce por la exposición prolongada a líquidos azucarados durante la noche. Para prevenirlo:
- No permitir que el niño se quede dormido con el biberón.
- Ofrecer agua en lugar de jugos o leche azucarada antes de acostarse.
- Limitar el uso del biberón a los primeros años de vida.
3. Maloclusión y Problemas de Mordida
La maloclusión es una alineación incorrecta de los dientes y mandíbulas. Puede ser hereditaria o desarrollarse por hábitos como succión del dedo o uso prolongado del chupete. Para prevenirla:
- Evitar el uso prolongado del chupete más allá de los 2 años.
- Consultar al dentista si se observan problemas de mordida o alineación dental.
La importancia de las visitas regulares al dentista
Las visitas al dentista deben comenzar a los 12 meses o cuando erupcione el primer diente. Estas consultas permiten:
- Evaluar el desarrollo dental del niño.
- Detectar problemas tempranos como caries o maloclusión.
- Brindar orientación sobre hábitos de higiene bucal y alimentación.
- Aplicar tratamientos preventivos como selladores dentales.
Conclusión
La salud bucodental infantil es esencial para el bienestar general del niño. Establecer buenos hábitos de higiene desde una edad temprana, prevenir afecciones comunes y realizar visitas regulares al dentista son pasos clave para garantizar una sonrisa saludable y prevenir problemas en el futuro.
Si deseas más información o una consulta personalizada, no dudes en contactarnos. Estamos aquí para ayudarte a cuidar la salud dental de tus hijos.